南北两壁的城门打开，接纳城外的流民——祁京即将坚壁清野。
孙靳换下沾染了病气的衣袍，梳理好白发，从小院走出。
王舣的车驾等在门外，孙靳上了车，挑开车帘，抬目张望。
衣衫破旧的流民走在街道上，几个孩子蹲在地上搓着面饼玩耍，满头干枯发黄的乱发，将面饼搓成硬块，丢进锅里，和牛的内脏一块熬煮，散发着一股酸腥的气息。
王舣微微蹙眉，孙靳道：“贫儿有肉就不错了，不论是什么肉，说明城内的粮食还算充足。”
“晚辈不是这个意思，是农户杀耕牛而食，”王舣道，“开春如何耕种。”
“靺鞨南侵历经数月，国库亦元气大伤，若久攻不下，内部定要生乱，”孙靳伸手捋须，“能捱到开春，咱们就万事太平。”
下车后，他们踱上城壁。孙靳扶着墙，在垛口前徘徊，不时看向远处的天空。
“那是黄河。”孙靳道。
王舣朝他所指的方向望去。
黄河在另一端，北岸是武威军的驻地，从城墙上看，不过是接向天际的一抹灰线，并不起眼。令王舣惊讶的，是城外斑驳焦枯、形如大旱的土地。
靺鞨人第一次围城，砍去了城外的树木。光秃秃的、毫无遮蔽的土地暴露在灰色的日光下，像人的身躯，骨骼裸露在外，血肉被侵蚀殆尽，呈现出深紫的、或是黑绿色的霉斑。
而随着冬日的到来，活物的气味盖不住死物，衰朽的气息愈加浓厚。譬如落叶经雨水发酵后的陈酸、泥土潮湿的腥气、草木枯萎时的腐臭。所有的这些，构成了两岸死寂的空气。
“曹氏的末日到了，”孙靳说，“没有孩子、没有武器，曹漓只是一个柔弱可欺的妇人，对待妇人，或许我们该仁慈一些。”
结束朝会后，曹漓便被送回了东栏殿。她不再有资格代替宣珩坐在朝堂之上。从卸掉殿前司这把利刃开始，她沦为了失去依傍的稚儿、手无寸铁的囚徒。
王舣摇头：“她是一条毒蛇，放过她会害了我们自己。”
宣珩重病缠身，政事堂有意将宣伽接回，派出的人马走了三天，打听到宣伽在榆次的关佛岭与义军待在一块。从祁京到榆次要走近二十日的路，接人的官员离渡过黄河也尚有一段距离。如果期间曹漓怀孕，曹氏便有死灰复燃的可能性。他们要杜绝这种可能性。
王舣往城下走。风吹起路面的尘灰，在空中盘旋、上升。为躲避战火而逃入祁京的百姓聚集在城门下。老人牵着耕牛，妇女抱着小孩，城门前所未有的拥挤与混乱，城防司发挥的作用有限。流民四处游荡，城内盗贼骤增，妇女被奸/淫的情况也不在少数。
祁京像一位久病的老人，布满脓疮。贫穷，腐败，饥饿，都寄生在不可见的暗处。当灾难来临，老人拖着病体颤巍巍地站起，仅仅迈出一步，强烈的疼痛便紧随而至。
王舣按祁京第一次被围时的兵力布置，给每壁分别安排了两万名士兵。大冷天，有的士兵光着脚站在寒风中，靴底破了，就用稻草和玉米须填上，露出枯黄色的一截，和逃入城内的流民如出一辙。
走了一段，王舣到达城防司潦草搭建起的衙门。
几座盖着毡毯的白色棚子，用木桩钉在地上，挂着“城防司”的牌匾，粗陋，但很简易。
司里的官员们怕冷，都躲在棚子里，棉帘紧紧地拉着，一丝炭火也流不出。
走进棚子，方桌上还散落着马吊牌。官员们原本说说笑笑，见王舣来了，顿时鸦雀无声。
所有的目光都停留在王舣的身上，有的不敢对视，悄悄挪开，盯着脚边的地。
“军器监的床子弩和神臂弓就位了么？”王舣问其中一名官员。
官员嗫嚅半晌，说：“昨晚下官跟军器监的人说了，还没去看，估计差不多了。”
说完“估计”，他身侧的官员马上掐他一下，官员汗毛微竖——王舣的脸色已经冷了下来。
王舣背起手，走到桌边，随手拿起一张马吊牌，在官员面前晃了晃。
撕拉。
下一刻，马吊牌被撕碎，掉进火塘，化为一缕青烟。
“虏人南下，人如此牌，”王舣沉声，“拿命玩牌，好玩么？”
好玩么？
官员们吓出了冷汗，坐在位上，僵直地盯着王舣。
“你，”王舣看向那名官员，“现在去确认军械是否就位。”
官员惊惧不已，连声应是，提起袍子飞跑着出了棚子。
“该做什么，立刻去做，马吊牌我替你们收着，今日的事我不追究，”王舣转身，“列位好自为之！”
从棚子出来，王舣往枢密院走了几步，震地的马蹄声忽然靠近身后。
士兵冻得满脸通红，从马上跳下，摔在雪里。
“出事了大人！”士兵脸色难看。
王舣微顿。
“曹骅带着家眷逃了，他根本没有清扫黄河北岸的粮道！”
*
“爹，那边——”
高坡未被植被覆盖，延绵到远处，是一片山峦。
明舒站在碎石上，望向坡下的冰面。
冰面质地斑驳，包裹着浑浊的河水，像失明者的眼翳，呈现出一种模糊的浅褐色。
“沃多的军队。”
一大块黑色，雪后更加显著，沃多的十万兵马在地平线的尽头，正不断向南推进。
“下坡，”明瀚说，“通知柴经略列阵迎敌。”
望楼上的士兵吹响军号，号声悠长，穿过整块营地。刁斗声紧接着也响了起来。士兵们从帐篷内钻出，披甲执刃，陆续汇聚到空地上。
明瀚从腰间抽出那把陈旧的长剑：“你守卫西段，那里冰面薄，如无必要不要靠近。”
明瀚将剑递给明舒：“记住了？”
明舒点头：“这剑？”
“给你，”明瀚说，“你叔叔将这把剑留给我，我现在留给你，收好。”
明舒收起剑，问父亲：“这一仗，咱们的胜算有多少？”
明瀚笑笑：“你认为是多少？”
“六成，或者七成，”明舒想了想说，“沃多上次负了伤，听说还没好全，这十万大军的水分也很大，四万是奚人，两万是汉人，这些人可以临阵策反，算下来，靺鞨的精骑只有八千。”
“你说得都对，但做将军，”明瀚活动了一下手臂，“开战前不可预测胜负。”
明瀚跨上战马，他身着近二十斤的战甲，坐上马时，战马沉甸甸地嘶鸣一声。他伸手拍抚马头，使战马安静下来，随后，他一勒缰绳，拔蹄奔出几步。
“爹！”
明瀚回过头。
明舒笑得灿烂。
“大胜！”
*
哨兵探得沃多的主力集中在马过渡一段。马过渡水深近四丈，但胜在冰面坚实，便于车马通行。明瀚的部队驻扎在马过渡以南八里的空地上。沿河的部队一发来警讯，明瀚即刻出发，到达河岸时沃多的部队已逼近北岸，刀斧手列阵于前，弓/弩手在后掩护，最后是精骑，被紧密地保护着，是沃多的杀手锏。
明瀚推起兜鍪的护目，他发现沃多学得很快，他从武威一战里学会了武威军常用的阵型，现在便以牙还牙，用来对付武威军，只是，学来即用的结果是仅仅学到了皮毛。
弓/弩是武威军最主要的武器，和劈砍马腿、重击骑兵的麻扎刀、大斧同样重要。
明瀚为了缩短弩手更换剑羽的时长，摸索了许多年，最终将弩手设置为三个部分：张弩、进弩、发弩。三者密切配合，环环相扣，保证换箭的间歇被缩到最短。
沃多策马而来，时间在这一刻静止。藲夿尛裞網
明瀚从他的眼中读出了仇恨、愤怒、杀欲，这些情绪揉合成两道冷峻的寒光，死死地锁住明瀚！
没有了河道的阻碍，靺鞨的士兵们如开道的利箭，漆黑的军靴飞快掠过冰面，轻敏地移向河道的中流。
先头部队用力踏跺冰面，冰面稳若磐石，后面的士兵见状紧随而至，整套行动紧凑、快捷，带着势在必得的稳健。
“床子弩准备！”
弩手推动弩座停在刀斧手之后，进弩、张弓在瞬间内完成。
“发！”
漆黑的巨弩疾飞而出，吞鲸射日，将黑压压的靺鞨士兵钉穿在地！
第一批士兵倒下，第二批士兵迅速补上，弩/箭不仅刺穿了血肉，更在冰面上撕开一道又一道大口。
箭雨摧枯拉朽，前军不断倒下，从后面涌上来的士兵又被同伴的尸体阻碍或绊倒。
源源不断的弓/弩手从后方开来，弩座被摩擦得滚烫。
士兵们挨挤、退缩、躲避，混乱的气氛一点即着，前军很快被撕裂成无数块碎片，左冲右突，无法逃离箭雨的阻碍。
前军的溃败已无可挽回。
明瀚的心却没有放下。
他对沃多的策略了如指掌——被射死的前军士兵大多是汉人或奚人，沃多用他们作为第一层防御，为骑兵的突进争取时间，借此消耗他的□□，好让骑兵从两翼突进，直取梁军的核心。
“刀斧手准备！”
他话音刚落，沃多挥动令旗，后方骑兵的左右翼猛然滑来两道弧线，骤马疾冲，像剧张的铁钳，猝然夹向梁军两翼。
梁军这边，刀斧手与弓/弩手急遽转换。这支队伍的厉害之处，在于每个弓/弩手都是刀斧手。他们腰挎长刀、背携大斧，掩护床子弩后移，在铁骑来时，进退自如地抡起大斧，径直砍向来袭的战马。
鲜血如喷薄的江水，肆意流淌。冰面腾起血红的热雾，浸湿了铁骑的重甲。银甲推进，越过浑黄的冰面，迎面冲击。骑兵的弯刀摔落在地，重甲成为了他们移动的阻碍。他们的兜鍪被梁兵砸的凹陷，甲片崩裂如碎银。他们进无可进，卡在前军与梁兵之间，真正的束手无策。
沃多的令旗再度舞动，无可奈何。那张脸庞深藏于兜鍪之下，漆黑无光，与昏暗的天色如出一辙。
铁骑开始撤退。
梁兵们没有乘胜追击，北岸的情况难以预料，明瀚的任务是将沃多拦在黄河以北，为祁京战备、勤王军北上争取时间，击溃对方不是他的最终目的。
“退了！”士兵大喊，“沃多退了！”
初战告捷的喜悦传遍全军，士兵们擂鼓大笑，缓慢撤回南岸。
明瀚接过副将递来的水壶，浅抿一口，心弦依然紧绷。初战进行太过如此顺利，沃多犯了一个明显的错误，即在前军溃退的情况下让侧翼突袭中军，这让明瀚疑惑。他从不用对手的错误安抚自己，他觉得沃多另有手段。
明瀚举目远眺。
眼下刚过巳时，云霭压得很低。善于观察天气变化的士兵已经提前预告了今日的暴雪。
远方，来自北岸的寒风穿过冰面的雾霭，飞快移动。地平线变得浅淡、脆薄，逐渐化为一道虚影，彻底消失。
第一枚雪花落在遥远的北岸，随后，第二、第三枚飘然而至。从几十丈外看去，雪花下坠得极慢，几乎静止在半空，像大火后缓缓沉落的灰屑。
突然，明瀚听到了黄尘震动的声响。
他微微出神。似乎近在咫尺、或者远在对岸，那种潮水般的地动声从两侧传来——是明舒与柴平旷。
他举起千里镜，眺望西侧。微风裹挟着雪花，像浓雾一样压来，光线异常黯淡，视线被遮挡，他无法判断远方的情况。
“明枢密，东段来人了！”
士兵策马而来，停在一丈外。
“东段不乐观，我们被耍了！沃多的主力在东段！”
明瀚猛然转头，握镜的手微僵。
这时，又一个浴血的、举着令旗的身影匆促而至。
“西段遭遇沃多主力！请枢密即刻支援！”
“两段都遭遇主力？”副将错愕不已，“怎么可能！”
西段的伤兵道：“军情确实！卑职出发时沃多的骑兵已经杀入中军，沃多也在！”
沃多也在？
明瀚的心跳快了一瞬。
沃多并未与他近战，只是立马阵前，加之兜鍪罩面，说到底，方才同他作战的未必是沃多，而精骑退的太快也是疑点。
“但东段也遇到了沃多......”东段士兵低声。
明瀚没有犹豫，他喝道:“留下一万人原地驻守、看护辎重，剩下的人轻骑随我西行，”他重新握紧长/枪，“军情有误，通知柴经略西行支援。”
副将迟疑，明瀚快声解释：“西段兵力最少，沃多作风保守持重，从单薄处入手，他会这么做。”
副将犹豫片刻：“是。”
还在喝水、嚼干粮的士兵被叫回队中。人马行动如电，整队后急速开赴西段。
他们冒雪前进。慢慢地，天地间只剩了两种色彩。浓郁的白色在空中盘旋，飞遍了平原与河道；黑色单薄，边缘的青灰混浊无形，归于天穹。
大雪覆原，寒风劲吹，午后的阳光已经在空气里颤抖。
由东至西要走二十里。沉默的，掠过丘陵、平川的白昼，给人以持久的错觉。
这一刻，二十里显得如此漫长，令所有人都感到难以忍受。士兵们越过坟冢一样死寂的雪原，越过荒芜的旷野、干涸的水道、枯树破碎的剪影，一路西行。
抵达西段时，嘶鸣声、惨叫声、狂风的呼啸，清晰刺耳。千军万马在黄昏中厮杀、搏击，如汹涌的江水，狂舞的巨蛇。鲜血四溢，流满河岸，向冰面晕散。
已经如此清晰。明舒在被沃多单方面地屠杀。
屠杀触目惊心，梁军像一吹即倒的芦苇，许多士兵在敌人的刀锋来临前便已丢开武器，趴伏在地，浑身抽搐。举旗的士兵竭尽全力挥动破损的帅旗，却徒劳地化为敌人的箭靶。士兵很快被乱箭射倒在地。
“枢密！”双眼通红的旗头冲到明瀚面前，“他们吃了转运使送来的粮，都跟疯病了一样，完全不听指挥！”
西段离祁京最近，粮食也最先送到明舒手中。来不及思考粮食出了什么问题，明瀚举旗喝道：“统帅在此！”
“统帅在此！”副将紧跟其后。
“统帅在此！”
武威军赤红色的大纛迎风招展，漆黑的流苏在大雪中乱舞。
明瀚嘶吼起来：“弓/弩手！”
弓弦被冻硬，雪水打湿火把，士兵们用体温捂热，挽弓搭箭。
□□就位。
“放！”
弓箭穿透劲风，射/向啖足了鲜血的虏兵。明瀚看到了夕阳下与沃多缠斗的明舒，他两颊青白，嘴唇紫得近黑，而沃多却铁甲覆面，游刃有余，把控着交战的走向。
不再多等，明瀚举枪撞入敌军之中。
他的长/枪坚硬无比，足以刺穿靺鞨人的铁甲。虏兵从四面八方涌来，他横枪、重扫，漆黑的兵墙随之后退、坍塌；他飞驰、力袭，层层叠叠的刀剑被折断、摧毁。
他冲向沃多，毫不犹豫。
“爹……”明舒回首，沃多的长刀重重砸来。
铛。
明瀚抗住刀锋，目光掠过明舒，两人配合多年，每个眼神都谙熟于心，明舒当即后撤稍许，掩护父亲。
沃多墨绿色的瞳孔熠熠生光，他收回长刀，刹那，再度削出，两刀间不过一个喘息。
刀枪急撞，明瀚胯/下战马步步前压。
枪锋逼近沃多的兜鍪，像搅缠的银蛇，化解各个方向的袭击，尖锐的蛇牙直奔沃多而去。
沃多左手摸到腰间，长刀崩口的刹那，他挑出一把马刀，翻腕，砍向明瀚，来势凌厉。
明瀚回枪抵挡，连续行进二十里极大地消耗了他的体力，这一下他没能接稳，马刀擦过右肩，削飞一块铁甲，鲜血涌出。
沃多乘胜追击，刀锋直取明瀚右侧，要激他牵动伤口。
明瀚征战西北，受过大大小小无数的伤。创口血流不止，他恍若未觉，枪势分毫不减。
暮色渐浓，冰面的边缘与河岸融为一体。明瀚与沃多僵持在中流，沃多年轻，占了上风，好比新生的大树，生机盎然，而明瀚虽根深叶茂，木心却已衰弱。独木临风，只得苦苦支承。
几声惨叫。
后方的梁兵被马刀砍倒。
哗啦声。
士兵们眼神发直，手中的武器掉落在地。
他们吃了……
曹骅送来的粮。
守候在沃多身后的虏兵，看准时机，挥刀攻上，将战线一步步推向南岸。
“援兵呢！”副将急道，“为什么还没来！”
传令兵满脸鲜血，越过尸山：“柴经略、柴经略所部损失惨重……”
他哽咽。
“……赶不到了。”
冰面剧震。
裂口——蜿蜒的、破碎的，如鱼鳞又如树皮，由南至北，迅速蔓延，很快来到梁军的脚下。
而虏兵潮涌而来，将他们包围，组成一堵密不透风的铁墙。
明瀚勒马，缓慢摸到他的护心镜。
镜面划痕无数。沿着五十年的光阴顺流而下，他立下的战功越多，镜面的划痕也就越多。军中许多将士将掌心大小的、他的画像藏在护心镜后，相信得到他的画像，能护身保命。然而数年来，他的护心镜下却空无一物。
空无一物。
他放缓了呼吸，感到一阵透明的轻松。
下一刻——
“踏！”
他喊。
“踏穿冰面！”
这声呼喊那么清晰，梁兵们浑身颤抖，看向他们的主将。
“踏！”
他再度重复。
“踏穿冰面！”
“死也不能让虏人过黄河！”
梁兵们涌出热泪。
他们举起长/枪，像每一次训练那样，完美而利落地跨上战马。
——踏！
僵硬的手指不畏惧寒风，甚至能切割寒风，让寒风流血。
——踏！
他们的手足化作尖兵与利刃。
——踏！
他们的目光浸满赤红的鲜血。
——踏！
裂口如漩涡，飞快地下陷，露出漆黑可怖的大口。
梁兵们，流着泪微笑，声音嘶哑，他们唱：
“先取焉陵南北州，
别分子将打衙头。”
“回看武威雄如山，
渐见黄河直北流。”
漩涡不断吞噬。
“天威卷地过黄河，
万——里——虏——人——
尽——汉——歌——”
从北方的荒原的尽头，逐渐沉落的、亘古不变的红色巨轮。
哀悼般，流满大地。 无尽的昏迷过后，时宇猛地从床上起身。想要看最新章节内容，请下载星星阅读app，无广告免费阅读最新章节内容。网站已经不更新最新章节内容，已经星星阅读小说APP更新最新章节内容。
他大口的呼吸起新鲜的空气，胸口一颤一颤。
迷茫、不解，各种情绪涌上心头。
这是哪？
随后，时宇下意识观察四周，然后更茫然了。
一个单人宿舍？
就算他成功得到救援，现在也应该在病房才对。
还有自己的身体……怎么会一点伤也没有。
带着疑惑，时宇的视线快速从房间扫过，最终目光停留在了床头的一面镜子上。
镜子照出他现在的模样，大约十七八岁的年龄，外貌很帅。
可问题是，这不是他！下载星星阅读app，阅读最新章节内容无广告免费
之前的自己，是一位二十多岁气宇不凡的帅气青年，工作有段时间了。
而现在，这相貌怎么看都只是高中生的年纪……
这个变化，让时宇发愣很久。
千万别告诉他，手术很成功……
身体、面貌都变了，这根本不是手术不手术的问题了，而是仙术。
他竟完全变成了另外一个人！
难道……是自己穿越了？
除了床头那摆放位置明显风水不好的镜子，时宇还在旁边发现了三本书。
时宇拿起一看，书名瞬间让他沉默。
《新手饲养员必备育兽手册》
《宠兽产后的护理》
《异种族兽耳娘评鉴指南》
时宇：？？？
前两本书的名字还算正常，最后一本你是怎么回事？
“咳。”
时宇目光一肃，伸出手来，不过很快手臂一僵。
就在他想翻开第三本书，看看这究竟是个什么东西时，他的大脑猛地一阵刺痛，大量的记忆如潮水般涌现。
冰原市。
宠兽饲养基地。
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御兽师？
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